翻譯小工的敲鍵盤日記

來美國之後，很多人都問我，你老公在這做什麼？老實說，我也不太清楚，只知道要拓展業務。拓展什麼業務？其實老公自己也不太知道。不過，有件事他倒是很清楚，在美國要拓展業務有四種方法。

第一，靠口碑（word of mouth）。第二，靠人脈（networking）。第三，靠打電話（telemarketing）。第四，（我忘了）。

因為第三和第四種方法根本就沒有用。然後第一和第二種方法也不適用，因為我們都沒有。

聽到這，我笑了。這和翻譯新手的兩難不是一樣嗎？

想當年，剛入行，不知天高地厚，一畢業就想當自由譯者。為了接案子，丟了一大堆履歷，翻譯社、人力銀行、出版社、網路、BBS，什麼管道都試過。為了丟履歷給字幕公司，盯著電視等待最後「***公司製作」的畫面出現，上網找公司電話地址。為了找出版社，在書店偷偷摸摸地抄出版社的名字和聯絡方式。

當然，大部分的努力，最後都是石沈大海。當自由譯者的第一年，大部分的工作除了某家固定合作的翻譯社，最多的還是朋友介紹，尤其是大學念外文系的朋友和譯研所的同學。雖然翻譯社案源不絕，很快就做到我快過勞死，但案子太雜，譯費也不高。

努力沒有效的原因我也很清楚。第一，出版社的編輯大大們，大概不會用公司的信箱找譯者。即使好狗運我的履歷被某個編輯打開了，一看到我沒有經驗，大概也不會有下文。

曾聽過某個設計師說：我想設計家具，可是傢俱公司老闆都要有設計過家具的設計師，這樣我永遠無法跨入家具設計的領域，問題是哪個老闆要把自己的東西當成試驗品啊？

這就是菜鳥的兩難。畢業後這幾年，陸陸續續累積的人脈和工作經驗，讓我回鍋自由譯者之後的案源穩定許多。資源就像細菌一樣，只要累積到一定的數目就會加速擴大，大到有時在網路上看到新手問的問題，覺得離我好遙遠。

沒想到，到美國之後，面對陌生的風土民情和環境，一切都要重新開始，試探性丟出去的履歷幾乎全都石沈大海，打出去的電話幾乎沒有人回。好不容易接到「電話口譯」公司的來函，說譯費每分鐘0.30美元，也就是做1個小時才$18美元，比保姆的時薪還低（我家這邊保姆時薪是$20）。

菜鳥想接案，客戶不想找沒經驗的。菜鳥想接觸新的領域，客戶不想成為菜鳥的第一次。菜鳥想接案，不知道該怎麼起步？客戶在哪裡？哪些公司可以合作？哪些公司是地雷？報價怎麼報？報稅怎麼報？

我還好，有兩個小寶寶要養。帶兩個小孩的經濟產值比很多美國人的薪水都還高，光是這一點就足以打消我繼續找工作的念頭，有空不如下下廚，翻翻小說，洗洗衣服。菜鳥的兩難這個問題，就讓老公一個人去煩惱吧！