翻譯小工的敲鍵盤日記

前陣子寫過讓譯者翻桌的一句話，幾位譯者朋友提到另外一句我沒有列出來的話，叫做「我也想做翻譯。」我覺得這句話已經不是翻桌的程度而已，是翻臉。只是我想了一陣子，一直搞不清楚為什麼我們聽到這句話會這麼生氣？我不也曾問過別人這個問題嗎？

去年底我跟著老工去史丹福大學修課。有一次上課，有個從事影帶剪輯工作的同學說，有人問他要怎麼進入影帶剪輯這一行，說很有興趣。

同學先是一怒，覺得這傢伙真傲慢，你以為影帶剪輯只要剪剪貼貼就好了嗎？（小工曰：不是拿隻剪刀就可以了嗎？）然後又自我反省：這樣的反應，是不是也是一種專業的傲慢？

當下大家都若有所思。

我們也都曾經是新人，也不是每個人都是語言科系或翻譯所科班出身。可是，為什麼，有那麼多譯者聽到有人來問想做翻譯的事情，都會想翻臉呢？

這是一種專業的傲慢嗎？

換句話說，是因為覺得自己很優秀，只有自己可以勝任翻譯的工作，所以其他學校/國家/科系/行業的人，一定做不來嗎？

我想了很久，到底為什麼？

答案是，與其說是覺得自己很優秀，不如說是入行多年後，看到自己的渺小。

當年在學校，是覺得自己很優秀。從來不用唸英文背單字，看小說如行雲流水，寫英文考卷睡到口水流滿紙，讓後面同學恨得牙癢癢，然後聯考英文多少分，托福多少分，IELTS多少分。

但是，上大學後，遇見外文系的朋友，才知道什麼叫做人外有人，天外有天。即使當過小留學生，英文還是比不上土生土長的語言優等生，而且人家還會好幾種其他語言。

然後，開始工作後，認識許許多多的譯者朋友，發現每個人都好厲害，外文強，中文更強，專業學養豐富（水產/園藝/博物館/生物……），還有英日文雙刀組。

教了一陣子的書之後，發現有潛力做譯者的人，真的很多。中英文都強的人，真的滿街跑，難怪兼職的譯者那麼多，還好他們沒有通通都跑來做專職譯者。

也許就是競爭對手太多，所以台灣譯界的價碼整體而言是每下愈況（講學術一點就是要扣除通貨膨脹，講通俗一點就是追不上物價）。

看多了優秀的譯者之後，碰到有人說：「我會英文，也想做翻譯」，也就難怪譯者朋友們會想翻臉了。大家都會英文，你英文是有多好？好到可以做翻譯？ 

在這一行越久，越覺得語言能力只是最基本的門檻，考試只能證明一小部分。一踏進譯界，馬上就發現自己的語言能力多麼不足，有好多的生字不懂，好多的俗語不懂，好多的背景知識，不管是文化、產業、領域，通通都不懂，都要學習，有好多關卡要克服。只是，會來問這句話的，往往連語言能力這個最基本的門檻都達不到就就來問，難怪譯者們會想翻臉。

（加入譯者圈之後，發現人間處處是溫情，譯者們多是溫馴善良的羊族，竟然有一句話可以讓這麼多譯者都火大，是有原因的！）